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Le gouvernement ivoirien a décidé d'attribuer chaque année 250 millions de FCFA à la Société Mathématiques de Côte d'Ivoire (SMCI), une structure fondée en 1977 regroupant enseignants-chercheurs et chercheurs. Cette subvention s'accompagne de bourses d'études destinées aux membres de la société, tant au niveau national qu'international.

Cette aide s'inscrit dans une volonté politique d'améliorer l'attrait pour les sciences mathématiques, jugées indispensables au développement d'une nation. La SMCI, dirigée par le Pr Saliou Touré, organise notamment le concours Miss Mathématiques dans les établissements secondaires, une initiative visant à réduire les appréhensions des jeunes filles envers les mathématiques et à encourager leur intérêt pour cette discipline.

Natixis, banque de financement et de gestion du groupe BPCE, a créé sa Fondation pour la recherche quantitative en 2006 pour soutenir un domaine peu couvert par le mécénat bancaire : les mathématiques financières. Cette discipline couvre la finance des marchés, l'actuariat, la gestion de portefeuille, la gestion des risques, l'économétrie et la valorisation de produits complexes.

La fondation, unique du genre à opérer à l'échelle internationale, déploie plusieurs actions : attribution de bourses de thèse doctorale, financement de recherches universitaires alignées sur les défis actuels des institutions financières, et co-organisation de conférences de haut niveau avec des partenaires universitaires de premier rang. Son comité scientifique compte des figures éminentes comme Denis Talay (directeur Inria, ancien Polytechnique, ancien président de la SMAI) et Rama Cont (Imperial College Londres, directeur CNRS).

En 2015, la fondation lance un nouvel appel à projets pour financer travaux de recherche et manifestations en finance quantitative, deadline au 15 novembre. Cette initiative illustre l'engagement de Natixis (7,2 milliards d'euros de chiffre d'affaires) dans la recherche scientifique, aux côtés de son mécénat en santé et patrimoine culturel.

Né à Bassora en 965, Ibn Al Haytham a reçu une formation rigoureuse en arabe avant de se consacrer à la philosophie, aux sciences, puis à la physique, aux mathématiques et à l'astronomie. Il a eu accès aux grands traités grecs d'Euclide, Héron d'Alexandrie, Archimède et Ptolémée, ainsi qu'aux écrits majeurs produits en pays d'islam avant le XIe siècle.

Ses contributions scientifiques majeures concernent particulièrement l'optique. Il inventa la chambre noire et fut le premier à établir que la lumière de la Lune provenait du Soleil, réfutant ainsi la doctrine ptoléméenne affirmant que l'oeil émettait lui-même la lumière. Bien qu'ayant occupé un poste officiel prestigieux à Bassora, il aurait rapidement abandonné cette charge pour se consacrer entièrement à ses activités scientifiques.

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En 1988, le Mathematical Intelligencer a organisé un concours pour élire la plus belle équation de l'histoire. L'identité d'Euler (e^(i?) + 1 = 0), découverte par le mathématicien suisse Leonhard Euler au XVIIIe siècle, a remporté le titre. Elle demeure aujourd'hui considérée comme le plus beau trait mathématique, au point que le mathématicien Cédric Villani (médaille Fields) la compare à la Sixtine des mathématiques.

Cette formule captive parce qu'elle combine de manière improbable cinq constantes fondamentales : le 0 (représentant le néant), le 1 (la numération), ? (la géométrie), e (la croissance et les phénomènes naturels), et i (le nombre imaginaire, symbole de l'algèbre). Selon Villani, c'est cette alchimie inattendue qui rend l'équation si séduisante, comme « découvrir de manière surprenante qu'un concerto pour contrebasse et saxophone est fantastique ».

Une étude menée en 2014 par des chercheurs britanniques a montré que l'observation d'une belle formule mathématique active dans le cerveau les mêmes zones que la contemplation d'une oeuvre d'art. L'identité d'Euler s'est avérée être celle qui excitait le plus les mathématiciens testés, confirmant que la beauté mathématique peut engendrer une émotion poétique pure.

La théorie des nombres s'intéresse aux propriétés et relations des nombres entiers, mais son champ s'étend bien plus largement. Elle couvre l'étude des nombres rationnels (fractions), des nombres irrationnels (infinis, non-fractionnables), et des structures mathématiques plus complexes comme les nombres complexes.

Dans le cadre de la série vidéo « Questions d'experts » de l'éditeur De Boeck, Claude Aslangul, professeur à l'UPMC, offre des clés pour comprendre cette théorie fondamentale. La discipline distingue notamment les nombres algébriques des nombres transcendants, et constitue un point de convergence important entre mathématiques pures et physique.