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À la suite du plus important don jamais reçu par le Musée des Sciences de Londres (5 Meuros), le cabinet Zaha Hadid Architects a remporté la conception d'une galerie permanente consacrée aux mathématiques. Cette exposition retracera l'histoire des mathématiques de la fin du XVIIe siècle à nos jours, en mettant en avant le rôle des mathématiciens, de leurs outils et de leurs idées dans la façonnage du monde moderne.

Zaha Hadid, architecte de renommée mondiale ayant étudié les mathématiques à l'Université américaine de Beyrouth, concevra l'espace selon trois zones : les mathématiciens, les applications mathématiques au quotidien, et les outils et idées. Le point focal sera un biplan Handley Page de 1929 suspendu au plafond—un avion révolutionnaire pour l'aviation. Hadid imagera la galerie comme une soufflerie concentrée, dont les surfaces courbes en 3D représenteront les turbulences aérodynamiques, transmettant ainsi des concepts mathématiques complexes par le design spatial.

L'ouverture est prévue en 2016.

Yves Jeanson, retraité, poursuit depuis 40 ans une aventure intellectuelle autour de Zanis Waldheims, artiste letton émigré à Montréal en 1952. Rencontré dans les années 1970, cet homme énigmatique a marqué profondément le Québécois par ses dessins d'abstraction géométrique et ses réflexions passionnées sur l'art, la géométrie, la philosophie et les enjeux politiques du XXe siècle. Waldheims a développé une théorie personnelle de la vie et de l'homme, exprimée principalement par le dessin aux crayons de couleur.

Légataire de l'oeuvre et des écrits de Waldheims depuis sa mort en 1993, Jeanson entreprend de rédiger sa biographie et organise des expositions internationales. Son travail a attiré l'attention de chercheurs et d'institutions : conférences à Chicago (2008), en Allemagne (2010) et à l'Université McGill (2012), où il rencontre un professeur letton le ramenant à Riga. L'oeuvre de Waldheims, située à la conjonction de l'art abstrait géométrique, de la philosophie et des mathématiques, reste peu connue mais mérite selon Jeanson d'être mieux comprise et valorisée.

À l'occasion du forum Euroscience de Copenhague, le mathématicien Cédric Villani a dévoilé un projet ambitieux : la création d'un musée des mathématiques à Paris. Cet établissement prendra place au sein de l'Institut Poincaré, institution historique du 5e arrondissement, et s'inscrit dans une dynamique internationale portée par des équivalents comme le MoMath de New York, ouvert en 2012 sur deux étages.

Villani, lauréat de la Médaille Fields en 2010 (plus haute distinction en recherche mathématique), a également profité de cette annonce pour partager ses réflexions sur l'enseignement et la perception des mathématiques, une discipline qui suscite des craintes chez nombre d'étudiants. L'ouverture est prévue en 2018.

David Whyte, étudiant en physique originaire de Dublin, a lancé en 2011 le Tumblr « Bees & Bombs » pour partager des gifs animés variés destinés à amuser ses amis. Après avoir découvert un autre compte spécialisé dans les gifs géométriques, il décide de s'approprier ce concept et commence à produire ses propres créations.

Depuis fin 2011, il utilise Processing, une plateforme de programmation dédiée à la création graphique, pour concevoir des animations de formes géométriques. Cette fusion entre passion pour les gifs et goût pour la géométrie fait naître un contenu original qui montre comment les mathématiques peuvent être ludiques et visuellement captivantes.

Le Centre Pompidou Metz propose l'exposition « Formes simples », soutenue par la Fondation d'Entreprise Hermès, qui retrace l'évolution des formes à travers les siècles et leur rôle fondamental dans l'émergence de la modernité. L'exposition relie des événements scientifiques et des découvertes techniques à la naissance des formes modernes, montrant comment elles ont influencé des domaines aussi variés que la physique, les mathématiques, la biologie et l'esthétique.

L'approche originale du parcours lie sujets industriels, mécaniques, mathématiques, physiques et archéologiques avec les univers de l'art et de l'architecture, en les confrontant à leurs ancêtres archaïques et à des objets naturels. L'exposition est illustrée par l'anecdote célèbre de 1912 où Marcel Duchamp, découvrant une hélice d'avion au Salon de la locomotion aérienne, déclare que la peinture est « finie ». Cette exposition s'adresse aussi bien aux initiés qu'aux néophytes.

La mathématicienne et photographe Nikki Graziano superpose des formules mathématiques sur des photographies de paysage pour révéler comment les formes naturelles épousent les structures mathématiques. De son côté, Bruno Fontana photographe des façades d'immeubles dont la géométrie permet une duplication infinie sans défaut, exploitant un objectif à décentrement pour préserver les lignes parallèles verticales. Son procédé de multiplication des motifs plutôt que d'agrandissement classique crée des images de très haute résolution (jusqu'à 936 mégapixels) qui offrent une double lecture : un effet graphique abstrait à distance et des détails humains rapprochés.

Ce croisement entre art photographique et concepts mathématiques est devenu suffisamment structuré pour inspirer une conférence annuelle internationale, les Bridges Conference, qui réunit des scientifiques appliquant des concepts mathématiques à la création d'images.

Des chercheurs de l'University College de Londres ont mené une expérience auprès de 15 mathématiciens, en leur demandant d'évaluer 60 formules et équations selon une échelle de beauté. Deux semaines plus tard, lors d'une imagerie cérébrale par IRM fonctionnelle, les équations jugées les plus belles activaient le cortex préfrontal médial, la région responsable de la perception émotionnelle de la beauté — celle qui s'active aussi devant un tableau ou une symphonie. Ce résultat suggère que les mathématiques et l'art partagent un substrat neurologique commun.

L'identité d'Euler, reliant cinq constantes mathématiques fondamentales, a été désignée comme la formule la plus belle, comparée au célèbre monologue de Hamlet. Le théorème de Pythagore et les équations de Cauchy-Riemann complètent le podium. À l'inverse, la suite de Ramanujan et l'équation fonctionnelle de Cauchy-Riemann ont reçu les notes les plus basses. Cette découverte éclaire un débat philosophique ancien sur la beauté abstraite des mathématiques et pourrait aider à comprendre comment le cerveau humain appréhende et réagit aux notions de beauté en général.