Enseignement

Mikaël Roger, professeur de mathématiques et d'informatique en classe préparatoire scientifique au lycée Brizeux (Quimper), détaille les forces des prépas scientifiques pour attirer les jeunes. Le lycée accueille 90 élèves répartis sur trois classes (une de première année, deux de seconde année), avec un tiers de filles orientées principalement vers la chimie. L'encadrement y est particulièrement dense : trois enseignants à temps plein par classe, permettant un suivi rapproché des étudiants.

Selon Roger, la prépa offre un cadre et un rythme proches du lycée, tout en préparant efficacement aux concours des grandes écoles scientifiques. Un point clé : le nombre de places aux concours équivaut au nombre de candidats, garantissant une intégration pour tous. Certains étudiants redoublent volontairement pour tenter d'accéder à leur école préférée, tandis que d'autres s'orientent vers l'enseignement. La sélectivité intervient principalement en amont : pour l'année en cours, 1 070 dossiers ont été reçus, seuls 450 à 470 candidats étant appelés par phase.

Selon une enquête menée en France entre 2018 et 2022 auprès de près de 3 millions d'enfants et publiée dans Nature, les garçons deviennent majoritairement meilleurs que les filles en mathématiques quatre mois seulement après l'entrée en CP. Ce phénomène s'inscrit dans une tendance mondiale : entre 2003 et 2023, la proportion de pays où les garçons surpassent les filles en fin de primaire a augmenté de 26 % à 81 %, selon l'Unesco et l'Association internationale pour l'évaluation de la réussite éducative.

L'étude conclut que ce n'est pas la biologie qui explique cet écart, mais la reproduction involontaire de stéréotypes de genre dans l'enseignement. Enseignants, parents et enfants perpétuent une image négative des filles en mathématiques, renforçant une croyance sociale selon laquelle les femmes seraient davantage littéraires que scientifiques. Véronique Slovacek-Chauveau, présidente d'honneur de l'association Femmes et Mathématiques, appelle à une formation obligatoire et gratuite des professeurs sur ces enjeux, affirmant que la mixité scolaire seule n'a pas suffi à garantir l'égalité après plus de 50 ans.

Une enseignante et le mathématicien Bernard Ycart ont analysé les données de 172 élèves de cycle 3 (CM1 à 6e) pour comprendre le fossé de genre en mathématiques. Les résultats révèlent un paradoxe : si les filles réussissent globalement aussi bien que les garçons, elles sont fortement sous-représentées aux meilleurs niveaux. À performance égale, les filles systématiquement sous-évaluent leurs capacités tandis que les garçons, même moins compétents, affichent une confiance remarquable.

Dans sa classe, l'auteure a observé comment ces stéréotypes se manifestent concrètement : une excellente élève attribue ses réussites à la facilité plutôt qu'à ses compétences, tandis que les garçons admettent volontiers ne pas écouter les filles. Lors de défis géométriques, les filles se distinguent par leur collaboration et leur rigueur, quand les garçons se perdent dans la précipitation et la compétition. Ces observations suggèrent que l'école peut, par une vigilance quotidienne et une valorisation équitable des réussites, contrecarrer ces mécanismes d'autodépréciation.

Les mathématiques représentent LA spécialité la plus choisie par les élèves : 45 % des terminale générale vont passer cette spécialité cette année, soit 168 043 élèves cette année ! Alors que les épreuves de spécialités du bac 2026 n'auront lieu que les 16 et 17 juin prochain pour la métropole et les DOM-TOM, les premiers sujets du bac 2026 viennent de tomber pour les élèves des lycées français d'Amérique du Nord : ils ont passé leurs épreuves les 20 et 21 mai. Ces examens comptent surtout pour le calcul de la note du bac finale. De coefficient 16, les mathématiques comme toutes les autres spécialités représentent une grosse partie (16 %) de la note des élèves au bac (soit 32% pour les 2 spécialités).

Les mathématiques, longtemps perçues comme abstraites, constituent le moteur invisible de notre société technologique. Des algorithmes des réseaux sociaux à la prévision climatique, la logique mathématique s'immisce partout, créant de nombreux débouchés professionnels pour ceux qui maîtrisent cette discipline.

L'article détaille les principaux métiers accessibles aux mathématiciens : data scientist (exploration et analyse de grandes masses de données), ingénieur en IA (création d'algorithmes d'apprentissage autonome), bioinformaticien (traitement de données biologiques), administrateur de bases de données, actuaire (évaluation des risques financiers), contrôleur de gestion, trader, cryptographe (conception de systèmes de chiffrement) et ingénieur en robotique (utilisation de géométrie et trigonométrie). Chaque métier est accompagné des formations recommandées, généralement des bac+3 à bac+5 en informatique, mathématiques, statistiques ou écoles d'ingénieurs spécialisées.

Une analyse de l'UNESCO fondée sur les données TIMSS (1995-2023) révèle que les écarts de genre en mathématiques se creusent dans une majorité de systèmes éducatifs, particulièrement à la fin du primaire. Les résultats montrent non seulement une surperformance croissante des garçons en moyenne, mais aussi une proportion accrue de filles parmi les élèves en difficulté, tandis que les meilleures performances restent masculinisées.

Ces inégalités ont des conséquences directes sur l'accès aux carrières STEM : seuls 36 % des diplômés en STIM sont des femmes, un taux stagnant depuis dix ans. L'étude attribue ces écarts non à des différences de capacités, mais à des facteurs liés aux expériences d'apprentissage : stéréotypes de genre persistants, attentes des enseignants, et notamment la confiance réduite que les filles accordent à leurs propres compétences mathématiques.

L'UNESCO recommande des interventions précoces et ciblées : renforcer la confiance des filles dès les premières années, intégrer une pédagogie sensible au genre dans la formation des enseignants, et créer des environnements familiaux et scolaires remettant en question les stéréotypes.

Les QCM limitent l'évaluation en mathématiques : un élève peut cocher la bonne réponse sans comprendre, et les erreurs restent opaques. Alexis Flesch a conçu Kutsum pour remédier à ce problème. La plateforme permet aux élèves de saisir des expressions mathématiques authentiques (fractions, puissances, racines) via un clavier adapté, et reçoivent un diagnostic précis de leurs réponses.

Le moteur de correction analyse séparément la valeur mathématique et la forme attendue. Par exemple, si un élève répond 8/12 au lieu de 2/3, l'outil reconnaît l'équivalence mathématique mais signale que la fraction n'est pas irréductible et montre la simplification. Il détecte aussi les erreurs classiques (additionner séparément numérateurs et dénominateurs) pour un retour ciblé sans intervention de l'enseignant.

Déploiée du CP à la Licence 2 avec plus de 3000 questions, Kutsum fonctionne en deux modes : quiz collectifs projetés au tableau créant une émulation en temps réel, et entraînement autonome à domicile. Gratuit et open source, bénéficiant du soutien de la DRANE BFC et de la DNE, l'outil redonne une place aux questions ouvertes dans l'apprentissage des mathématiques.

Le ministère de l'Éducation nationale publie l'ensemble des programmes d'enseignement des mathématiques applicables au lycée. Ces programmes structurent l'enseignement sur les trois années du cycle, du tronc commun de seconde jusqu'aux parcours diversifiés de terminale.

La réforme couvre à la fois la voie générale (avec spécialité mathématiques et enseignement complémentaire optionnel en terminale) et la voie technologique. Elle inclut également l'intégration des mathématiques dans l'enseignement scientifique de première générale, reflétant une approche interdisciplinaire des contenus.

Les données du ministère révèlent que les mathématiques restent la spécialité la plus choisie en terminale générale, suivie de loin par les langues étrangères (20 %). La combinaison mathématiques–physique-chimie–SVT concentre à elle seule près d'un quart des parcours de première, reflétant une préférence pour les ensembles cohérents en vue des études supérieures.

Des disparités nettes apparaissent selon le sexe : environ 60 % des garçons suivent les mathématiques contre 35 % des filles. L'écart s'accentue en informatique (85 % de garçons) et dans les matières de sciences humaines, où les filles dominent (65 % en langues, 55 % en sciences économiques et sociales). Entre la première et la terminale, un tiers des élèves abandonnent les mathématiques—abandons davantage concentrés chez les filles, renforçant les inégalités scientifiques.

Ces choix reflètent une stratégie d'orientation : les élèves privilégient les spécialités « ouvertes » comme les maths ou la physique-chimie, perçues comme donnant accès à davantage de formations supérieures, tandis que les disciplines artistiques ou spécialisées attirent un public restreint. Ces tendances lycéennes se prolongent dans l'enseignement supérieur, où les filières scientifiques et informatiques restent majoritairement masculines.