Une étude de l'Insee, menée auprès de 10.213 personnes, souligne que le calcul et le raisonnement arithmétique «ne sont presque plus nécessaires dans la vie quotidienne».
Une enquête menée par l'Insee auprès de 10 213 adultes de 18 à 65 ans montre que la dyscalculie (trouble du calcul et du raisonnement mathématique) touche près de 3 % de la population adulte. Ce pourcentage est nettement plus élevé que les 1,1 % observés chez les enfants de CE2 et sixième selon une étude de 2007. Cette différence s'expliquerait par l'abandon progressif des activités arithmétiques à l'âge adulte, facilité par l'accès aux calculatrices et à l'informatique.
Le trouble affecte davantage les femmes (4,31 %) que les hommes (3,13 %). Les chercheurs l'attribuent au choix de filières professionnelles moins exigeantes en mathématiques chez les femmes. La dyscalculie est fortement corrélée au niveau d'études : 8,7 % des adultes ayant arrêté leurs études avant le collège sont concernés, contre seulement 0,5 % de ceux ayant poursuivi jusqu'à l'enseignement supérieur.
Contrairement à la dyslexie, la dyscalculie a peu de répercussions visibles sur la vie quotidienne, probablement parce que le calcul mental n'y est plus nécessaire. Les causes du trouble restent débattues : certains neuropsychologues l'attribuent à un désordre génétique cérébral, tandis que les orthophonistes divergent sur le rôle possible de méthodes d'apprentissage inadaptées.