Des jeux millénaires pour apprendre les mathématiques à l'école

Louise Poirier, professeure à la Faculté des sciences de l'éducation de l'Université de Montréal, développe depuis plusieurs années un projet pédagogique innovant : utiliser des jeux traditionnels issus de diverses cultures pour enseigner les mathématiques aux élèves du primaire en milieux défavorisés. Le projet est né d'une réflexion sur la place du jeu dans l'enseignement : comment transformer le jeu en véritable outil d'apprentissage plutôt que simple divertissement ?

Parmi les jeux exploités figurent l'awélé (jeu de société africain ancestral), qui développe le calcul et l'anticipation avec ses règles simples de collecte de noyaux, et « Referme les boîtes », un jeu normand ancien basé sur l'addition et les lancers de dés. Ces jeux, facilement reproductibles à la maison avec du matériel simple, permettent d'établir des liens entre la culture familiale et l'apprentissage scolaire.

Selon Poirier, cette approche produit des résultats mesurables : réduction de l'absentéisme, renforcement de l'estime de soi et amélioration de la communication famille-école. Le projet s'est étendu au Maroc depuis quatre ans, où chercheurs et enseignants collaborent pour redécouvrir et adapter des jeux traditionnels presque oubliés.