(Apprendre) les maths au bout des doigts

Le Laboratoire Jean-Alexandre Dieudonné (LJAD) dispose d'une ressource unique en Europe : un fablab intégré de 50 m², équipé d'imprimantes 3D, de découpe laser et d'autres outils numériques. Depuis 2016, cette structure a permis de concevoir plus de 200 objets pédagogiques différents, élaborés par des chercheurs, des étudiants et des élèves de collège, dont les plus beaux sont exposés dans la « Mathothèque » inaugurée en 2025.

Les chercheurs du LJAD ont observé qu'une appréhension tactile et concrète s'avère bien plus efficace que les dispositifs numériques pour vulgariser des mathématiques complexes, notamment auprès des enfants. Cette approche permet de contourner le formalisme intimidant : ainsi, un jeu de construction illustre les « dessins d'enfants » de Grothendieck (concepts très abstraits), tandis qu'un jeu de plateau enchaîné, inspiré du Rubik's Cube, enseigne la théorie des groupes et des permutations dès l'école primaire.

Cette démarche s'applique aussi à l'inclusivité : en partenariat avec un institut médico-éducatif accueillant des enfants lourdement handicapés, le LJAD a conçu des outils spécifiques pour les aider à franchir les premiers pas vers l'abstraction mathématique, démocratisant ainsi l'accès à la culture scientifique.