Ces expériences insolites qui pourraient inspirer l'école

Face aux critiques sur la rigidité de l'école française, les États-Unis servent de laboratoire pour des innovations pédagogiques soutenues par des fondations privées. Quest to Learn, établissement public new-yorkais, intègre le jeu vidéo et la création multimédia dans tous les apprentissages : les élèves étudient la Grèce antique en jouant des espions, apprennent la géographie en devenant producteurs de télévision. Un professeur de mathématiques californien a choisi de rapper en classe pour enseigner l'algèbre, une démarche qui lui a valu d'être élu meilleur enseignant de Californie en 2009.

D'autres expériences testent des leviers économiques : un économiste a mené une étude sur les rémunérations d'élèves, découvrant qu'offrir 2 dollars à des enfants de 7 ans par livre lu augmente significativement leur engagement, tandis que rétribuer les lycéens pour de bonnes notes reste inefficace. En France, une tentative similaire de « cagnotte contre l'absentéisme » n'a montré aucun effet probant. À New York, l'école Equity Project mise exclusivement sur la qualité enseignante, attirant les meilleurs professeurs avec des salaires de 8 000 euros mensuels et des bonus de performance.