Il dit non à l'IA: «Le chemin est plus important que le résultat»

Le mathématicien français Cédric Villani, lauréat de la médaille Fields en 2010, s'exprime avec fermeté sur les dangers de l'IA générative dans la formation et la recherche. Dans une intervention radiophonique, il rapporte interdire à ses étudiants en thèse d'utiliser ces outils, jugeant que le processus de travail intellectuel, l'exploration patiente et la vérification personnel constituent l'essence même de l'apprentissage mathématique.

Villani soulève une préoccupation plus large : l'épuisement progressif du vivier de problèmes mathématiques ouverts. Selon lui, trois piliers soutiennent l'avancement de la discipline — les idées créatives, les jeunes chercheurs en formation et les questions non résolues — et l'automatisation croissante menace ce dernier. Il redoute particulièrement une « génération perdue » de mathématiciens incapables de développer les compétences de réflexion profonde indispensables à la recherche fondamentale.

Cette position s'inscrit dans une mobilisation collective : une vingtaine de médaillés Fields ont cosigné une tribune alertant sur les risques destructeurs de l'IA pour les mathématiques, quelques jours après qu'OpenAI eut résolu l'équation de Navier-Stokes — un problème majeur du millénaire.