Artur Avila, médaille Fields 2014

Artur Avila vient de recevoir la médaille Fields, la plus prestigieuse distinction en mathématiques, remise tous les quatre ans à des chercheurs de moins de 40 ans. Il est le quatrième lauréat de 2014, aux côtés de Martin Hairer, Manjul Bhargava et Maryam Mirzakhani, première femme à obtenir cet honneur.

Spécialiste des systèmes dynamiques — comment évoluent au cours du temps des phénomènes comme les mouvements planétaires, les modèles climatiques ou la dynamique des populations — Avila se concentre sur l'étude des comportements chaotiques et périodiques. Chercheur à l'Institut de mathématiques de Jussieu à Paris et à l'IMPA au Brésil, il rejette les applications concrètes pour se consacrer aux mathématiques fondamentales et abstraites.

Son parcours fut fulgurant : médaillé d'or aux Olympiades internationales de mathématiques à 16 ans, doctorat à 22 ans, puis découverte de l'excellence mathématique française en poursuivant à Paris. Après deux échecs au concours du CNRS (2001-2002), il a obtenu un poste de post-doctorant grâce au soutien de Jean-Christophe Yoccoz, ancien lauréat de la médaille Fields.