La dionée attrape-mouche, une plante carnivore qui utilise les maths pour tuer ses proies

Des chercheurs de l'Université de Würzburg ont révélé que la dionée attrape-mouche, plante carnivore d'Amérique du Nord, repose sur un mécanisme mathématique de comptage pour piéger ses proies. Après simulation par impulsions électriques, ils ont observé que la plante ignore le premier contact (qui pourrait être une goutte d'eau), mais réagit au second en dressant ses poils sensitifs et refermant ses feuilles.

Le processus devient vraiment meurtrier si la proie se débat. À partir du troisième contact, une acide de défense se produit ; les contacts suivants déclenchent les enzymes digestives. Selon Rainer Hedrich, principal auteur de l'étude publiée dans *Current Biology*, « le nombre de potentiels d'action informe la plante sur la taille et le contenu nutritif de sa proie », lui permettant d'évaluer le coût énergétique de la chasse face aux bénéfices. Ce mécanisme, appelé « spirale mortelle de capture et de désintégration », ne rate presque jamais.