Un mathématicien démontre que les héritiers se marient entre eux

Nicolas Frémeaux, jeune chercheur en mathématiques à l'université de Cergy-Pontoise, a mené une étude quantitative inédite sur les données d'appariement matrimonial en France entre 1992 et 2010. En s'appuyant sur les enquêtes patrimoniales de l'Insee et en contrôlant pour le déclin du mariage, il démontre que l'héritage joue un rôle prédominant dans la formation des couples : plus les patrimoines hérités de deux individus diffèrent, moins leur mise en couple est probable.

Cette analyse mathématique du phénomène d'homogamie (ressemblance d'origine sociale des conjoints) révèle que l'héritage structure les choix matrimoniaux bien plus fortement que les revenus ou les niveaux d'éducation, particulièrement parmi les très riches. Le chercheur confirme ainsi, pour la première fois de manière chiffrée, les travaux de Thomas Piketty sur le retour du patrimoine dans la société française, tout en prolongeant les observations sociologiques sur l'« entre-soi » des élites et leurs stratégies de préservation dynastique.