Contre les mauvaises notes à l'école, supprimez le fast-food

Des chercheuses de l'université d'État de l'Ohio et de l'université du Texas à Austin ont analysé les données d'une cohorte d'enfants américains suivis depuis la maternelle (1998-1999). Elles ont comparé les habitudes alimentaires relevées vers 10-11 ans avec les progrès scolaires mesurés entre le CM2 et la 4e dans trois domaines : lecture, mathématiques et sciences.

Les résultats révèlent une corrélation nette : les enfants ayant consommé du fast-food quatre à six fois par semaine affichent des retards dans les trois matières, tandis que ceux en ayant mangé une à trois fois ne voient décliner que leurs performances en mathématiques. L'étude a contrôlé l'exercice physique, le temps d'écran, les autres habitudes alimentaires, le contexte socio-économique et les caractéristiques du quartier. L'effet demeure significatif.

Les auteurs attribuent ce phénomène à la pauvreté nutritionnelle du fast-food et à l'impact des régimes riches en sucres et graisses sur la cognition. Bien qu'elles reconnaissent que l'étude n'établit pas une causalité unique, elles plaident pour réduire autant que possible la consommation régulière de ce type d'alimentation chez les enfants.