Angoisse des mathématiques : la faute à vos gènes?

Des chercheurs ont mené une étude longitudinale auprès de 514 paires de jumeaux (216 vrais jumeaux, 298 faux jumeaux de même sexe) âgés de 12 ans pour déterminer si l'anxiété mathématique possède une base génétique. Les participants ont été évalués sur leur angoisse face aux maths ainsi qu'à d'autres domaines, notamment via des exercices de compréhension de consignes et de résolution de problèmes.

Les résultats, publiés dans le Journal of Child Psychology and Psychiatry, montrent que la génétique intervient dans le composant émotionnel de cette anxiété, mais n'en est pas la seule cause. Seuls 40 % des angoisses mathématiques peuvent être attribués aux facteurs génétiques ; les 60 % restants relèvent de l'environnement (famille, amis, loisirs) et de la qualité de l'enseignement reçu.

Cette découverte s'inscrit dans un contexte plus large : des études antérieures montrent que l'anxiété mathématique augmente l'activité cérébrale dans les zones liées à la peur, tout en réduisant celle des régions dédiées à la résolution de problèmes, ce qui peut expliquer les difficultés scolaires associées.