Cédric Villani : les sciences sont avant tout humaines

Cédric Villani revient sur l'importance croissante des mathématiques dans le monde moderne. Selon lui, le métier de mathématicien a été classé premier parmi les professions les plus enviables car il offre une grande polyvalence : les mathématiciens interviennent désormais partout pour optimiser, écrire des algorithmes et occuper des niches techniques. Les gens reconnaissent de mieux en mieux la présence des maths dans les objets du quotidien (ordinateurs, téléphones, transports) et même dans les créations artistiques comme la fondation Louis Vuitton ou le film Gravity.

Sur la vulgarisation scientifique, Villani nuance le propos d'Hubert Reeves : bien que la spécialisation soit un phénomène réel, il existe aussi des scientifiques pluridisciplinaires talentueux. Il partage son expérience personnelle, expliquant que la meilleure vulgarisation consiste à établir une proximité avec le public en parlant aussi de ses autres passions (musique, culture) tout en y glissant des concepts mathématiques. Il reconnaît enfin le paradoxe du mathématicien vulgarisateur : en simplifiant la science de pointe, on « trahit » inévitablement la précision, ce qui est difficile à accepter pour quelqu'un habitué à l'exactitude.