Ibn Al Haytham, mathématicien et physicien arabe du XIe siècle

Né à Bassora en 965, Ibn Al Haytham a reçu une formation rigoureuse en arabe avant de se consacrer à la philosophie, aux sciences, puis à la physique, aux mathématiques et à l'astronomie. Il a eu accès aux grands traités grecs d'Euclide, Héron d'Alexandrie, Archimède et Ptolémée, ainsi qu'aux écrits majeurs produits en pays d'islam avant le XIe siècle.

Ses contributions scientifiques majeures concernent particulièrement l'optique. Il inventa la chambre noire et fut le premier à établir que la lumière de la Lune provenait du Soleil, réfutant ainsi la doctrine ptoléméenne affirmant que l'oeil émettait lui-même la lumière. Bien qu'ayant occupé un poste officiel prestigieux à Bassora, il aurait rapidement abandonné cette charge pour se consacrer entièrement à ses activités scientifiques.