Le Big Bang : début d'un univers, fin d'un autre ?

Le physicien britannique Roger Penrose, lauréat du prix Nobel de physique en 2020, propose une théorie radicale sur l'origine de l'univers : plutôt qu'un événement unique et isolé, le Big Bang ferait partie d'une succession cyclique d'univers. Selon sa vision, chaque univers connaît une phase d'expansion suivie d'une contraction, et les traces de l'univers précédent subsisteraient dans le nôtre, comme des fossiles cosmiques à découvrir.

Penrose envisage un scénario d'une ampleur vertigineuse : après des milliards d'années, notre univers se refroidira jusqu'à atteindre le zéro absolu, ses dernières lumières seront absorbées par des trous noirs géants, et sa température plongera lors d'une « mort thermique » prévue pour 10^100 années. Mais de cet effondrement total pourrait émerger un nouveau cycle : le cosmos ressurgirait aussi violemment qu'au premier Big Bang, engendrant un nouvel univers. Notre univers serait ainsi ni le premier ni le dernier à exister, mais un maillon d'une chaîne cosmique infinie.