Le Bruxellois Bernard Fabrot récompensé pour avoir résolu une énigme mathématique vieille de 20 ans

En 1999, Ron Rivest, spécialiste mondial du codage, a créé une énigme cryptographique au MIT qu'il estimait irrésoluble avant au moins 35 ans. Le défi consistait à élever un nombre de départ au carré des millions de fois successivement, les calculs étant strictement séquentiels : chaque résultat était indispensable pour calculer le suivant.

Bernard Fabrot, informaticien indépendant et autodidacte originaire de Bruxelles, a découvert cette énigme par hasard sur un forum internet il y a 3,5 ans. Il a lancé les calculs sur son ordinateur en permanence et a finalement percé le mystère le 15 avril 2025, bien avant le délai prévu. Sa solution a devancé de justesse un groupe de cryptographes qui travaillait aussi sur le problème en développant un algorithme dix fois plus rapide que les processeurs standard.

Le MIT a officiellement récompensé sa réussite lors d'une cérémonie. La résolution a permis d'ouvrir une capsule temporelle de 1999 contenant des articles d'informaticiens pionniers comme Tim Berners-Lee, Bob Metcalfe et Bill Gates.