Radiohead : peut-on mesurer la tristesse d'une chanson grâce aux mathématiques ?

Charlie Thompson, spécialiste du traitement des données, a développé une approche quantitative originale pour évaluer le degré de mélancolie des neuf albums studio de Radiohead. Son étude croise trois sources de données : la valence musicale fournie par l'API de Spotify (échelle 0 à 1), l'analyse lexicale des paroles via l'API de Genius et une base de données crowdsourcée du National Research Council canadien qui quantifie les associations émotionnelles des mots anglais.

Thompson a affiné sa mesure en intégrant la notion de densité lyrique, c'est-à-dire le poids relatif des paroles dépressives au sein de chaque chanson. Cette combinaison a abouti à une équation finale produisant un indice de tristesse sur une échelle de 1 à 100. Selon ce modèle mathématique, « True Love Waits » est identifiée comme la chanson la plus triste de Radiohead avec un score de 1, tandis que d'autres morceaux comme « High and Dry » se distinguent par 36 % de vocabulaire associé à la tristesse.