Les maths se mettent au service de Star Wars

Une équipe de l'École polytechnique fédérale de Lausanne, pilotée par Kirell Benzi et Xavier Bresson, a développé un outil informatique basé sur l'analyse des réseaux pour explorer les données contenues dans l'univers Star Wars. En extrayant les informations de centaines de pages web dédiées à la saga, les chercheurs ont dénombré plus de 20 000 personnages répartis en 640 communautés sur 294 planètes, dont 7 500 jouent un rôle majeur.

L'analyse révèle que 80 % de la population galactique serait humaine et que les Jedis (1 376) surpassent en nombre les Siths (724). Les algorithmes ont permis de situer précisément les personnages dans une chronologie couvrant plus de 36 000 années, divisée en six périodes principales, en utilisant les connexions entre les personnages comme marqueurs temporels.

Au-delà du divertissement, cette méthode a une portée scientifique plus large. Les chercheurs proposent que ces algorithmes, capables de trier, quantifier et relier d'importantes masses de données, pourraient s'appliquer à l'histoire, la sociologie et d'autres disciplines scientifiques pour combler des lacunes dans les connaissances, notamment une fois que davantage de documents et archives seront numérisés.